Hörselskydd: proppar, kåpor och rätt dämpning för din miljö

Hörselskador av buller är en av de vanligaste arbetssjukdomarna, och till skillnad från många andra skador går de inte att laga. Den goda nyheten är att de nästan alltid går att förebygga med rätt hörselskydd i tid. Den här guiden går igenom när du behöver skydda hörseln, vilka typer av hörselskydd som finns och hur du väljer rätt dämpning.

När behöver du hörselskydd?

Ju starkare ljud och ju längre exponering, desto större risk. Arbetsmiljöverket använder två nivåer för buller på arbetsplatser, mätt som daglig genomsnittlig ljudnivå över åtta timmar:

• Nedre insatsvärdet, 80 dB. Här ska arbetsgivaren erbjuda hörselskydd och informera om riskerna.
• Övre insatsvärdet, 85 dB. Här ska hörselskydd användas, och arbetsgivaren ska ta reda på orsaken och minska bullret.

Som tumregel gäller att om du måste höja rösten för att prata med någon på en armlängds avstånd, är ljudnivån hög nog att på sikt skada hörseln. Det gäller inte bara arbetsplatser, utan också konserter, motorsågar, skjutbanor och till och med hörlurar på hög volym. Kortvariga men mycket starka ljud, som ett skott eller en smäll, kan skada hörseln direkt.

Typer av hörselskydd

Alla hörselskydd bygger på samma princip: att dämpa ljudet innan det når innerörat. Vilket som passar dig beror på miljön, hur länge du bär det och hur bekvämt det känns.

Öronproppar

Öronproppar sitter i hörselgången och är små, lätta och billiga. Skumproppar trycks ihop och expanderar på plats, medan formgjutna proppar tas fram efter avgjutning av just din hörselgång och håller i åratal. För musiker och konsertbesökare finns proppar med filter som sänker volymen jämnt över frekvenserna, så att ljudet blir tystare men inte grötigt. Proppar är smidiga i värme och under hjälm, men kräver att du sätter i dem rätt för att ge full effekt.

Hörselkåpor

Hörselkåpor sluter tätt runt hela ytterörat och är enkla att ta av och på, vilket passar arbete där bullret kommer och går. De är lätta att kontrollera visuellt, en chef ser direkt om de sitter på, och samma par kan delas mellan flera användare. Nackdelen är att de blir varma och tunga vid långvarig användning. Det finns också nivåberoende kåpor som släpper igenom svaga ljud, som tal, men dämpar starka smällar, vanliga vid jakt och på skjutbanor.

Hur mycket dämpar hörselskyddet?

Dämpningen anges ofta som ett SNR-värde i decibel, ett ungefärligt mått på hur många decibel skyddet sänker ljudet. Ett högre värde är inte alltid bättre: skyddar du dig för mycket kan du missa varningssignaler och samtal, vilket i sig är en risk. Målet är att komma ned under skadliga nivåer, inte att stänga ute allt ljud. Välj dämpning efter den faktiska ljudnivån i din miljö, och fråga vid tveksamhet din arbetsgivare eller företagshälsovården.

Viktigast av allt är att skyddet faktiskt används, hela tiden och rätt. Ett hörselskydd som sitter i fickan skyddar ingen, och en kåpa som glipar över ett glasögonskalm läcker in buller. Konsekvent, korrekt användning betyder mer än ett par decibel på förpackningen.

Skydda barnens hörsel

Barn har känsligare hörsel än vuxna och kan inte alltid själva säga ifrån. På barnkalas med höga leksaker, på festivaler och vid fyrverkerier är hörselkåpor anpassade för barn en enkel försäkring. Gör det gärna till en självklarhet tidigt, precis som cykelhjälm.

Hörselskydd och tinnitus

Att skydda hörseln är också att skydda sig mot tinnitus, eftersom bullerexponering är en av de vanligaste orsakerna till ringningar i öronen. Har du redan tinnitus är hörselskydd i bullriga miljöer extra viktigt, men undvik samtidigt att isolera dig i total tystnad, som ofta förstärker upplevelsen. Läs mer i vår guide om tinnitus, orsaker och behandling.

Vanliga frågor

Vilket hörselskydd dämpar bäst, proppar eller kåpor?

Rätt använda skyddar båda lika bra. Proppar är smidiga och svala, kåpor är enkla att ta av och på och lätta att kontrollera. Valet handlar mer om miljö och komfort än om vilken typ som dämpar mest.

Kan man använda proppar och kåpor samtidigt?

Ja. Vid mycket starka ljud, som på en skjutbana, kan man kombinera proppar och kåpor för extra skydd. Dämpningen blir högre men inte summan av de båda värdena.

Går en bullerskada att bota?

Nej. En hörselskada av buller är bestående, eftersom de skadade hörselcellerna inte återbildas. Därför är förebyggande skydd så viktigt.